DEFINICIÓN Y EPIDEMIOLOGÍA

La Liga Internacional de Lucha contra la Epilepsia y la Organización Mundial  de la  Salud consideran a las convulsiones febriles como eventos comunes y benignos de la etapa infantil.  Las convulsiones febriles son la forma más frecuente de crisis convulsiva en la infancia y afectan de 2 a 4% de los menores de 5 años en Estados Unidos y Europa, de 9 a 10% en Japón y hasta a 14% en Guam. Son episodios convulsivos en el curso de  una  enfermedad  febril en ausencia de epilepsia, desequilibrio hidrometabólico severo o neuroinfección. Ocurren en niños entre los 6 meses y los 5 años de edad con una incidencia máxima a los 18 meses. La temperatura asociada con el proceso infeccioso es frecuentemente mayor de 38.4°C.

Las crisis convulsivas febriles son simples cuando los episodios son generalizados, únicos en 24 horas y con duración menor de 5 minutos; se denominan complejas cuando tienen un inicio focal, son múltiples en un día o duran más de 10 minutos. Alrededor del 65% de los pacientes presenta convulsiones febriles simples; 30% tienen al menos un evento parcial complejo y 5% desarrolla estado convulsivo de tipo febril. El 57% de las convulsiones febriles se presenta en las primeras 24 horas del cuadro febril, 22% en la primera hora de inicio de la fiebre y 21% después del primer día de enfermedad.

FACTORES DE RIESGO

Se han encontrado algunos factores que incrementan hasta en 30% el riesgo de desarrollar convulsiones febriles:

– tener un familiar (de primer orden) con antecedente de convulsiones febriles

– estancia en cunero mayor de 30 días

– retraso psicomotor

– asistencia a una guardería

Aunque la mayoría de las crisis convulsivas febriles son únicas y aisladas 30% de los niños experimentará un segundo evento y aproximadamente 10% desarrollará tres o más. Los factores de asociados con recurrencia son:

– historia familiar de convulsiones febriles

– edad menor de 18 meses

– incremento rápido y elevación máxima de temperatura

– duración de la fiebre

El desarrollo psicomotor anormal, las crisis convulsivas parciales, el género y el origen étnico no se asocian con riesgo incrementado de recurrencia de convulsiones febriles.

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