La fisura labioalveolopalatina, es el defecto congénito más frecuente de la cabeza y el cuello ^1,6. En la República Mexicana, ocurre en un caso por cada 800 nacidos vivos, con ligeras variantes según el autor ².

La FLAP se debe a la falta de fusión de los maxilares y la premaxila entre la cuarta y la doceava semanas de gestación, causada por un descenso tardío de la lengua durante la formación de la cara ³.

Puede presentarse como malformación única o como parte de algún síndrome genético. Su clasificación depende de que la fisura sea completa o incompleta; si afecta el labio y el paladar, si se presenta sólo en el labio o sólo en el paladar, si es unilateral o bilateral (Figura 1).

Es más frecuente en hombres, con relación de 2:1. La fisura completa, unilateral y del lado izquierdo es la más frecuente. En mujeres es más frecuente la fisura palatina aislada, en proporción 2:1; se le puede detectar por ultrasonido ³.

Otra forma es la fisura palatina submucosa, que requiere diversos métodos de diagnóstico para su detección oportuna ⁴. Los estudios de ultrasonido permiten detectar este trastorno antes del nacimiento.

Este padecimiento debe ser atendido por un equipo interdisciplinario para coordinar los tiempos adecuados del tratamiento y obtener resultados óptimos. El pediatra ha de canalizar al paciente a las diversas especialidades para su atención y seguimiento.

La intervención del estomatólogo es fundamental en los primeros días de vida del niño debido al problema de falta de succión y los trastornos que causa en la alimentación. Una vez conocida la historia clínica y hecho el registro y clasificación de la fisura, se procede a fabricar un obturador ortopédico individual que tenga las siguientes funciones (Figura 2):

1. Separar  la cavidad oral de la cavidad nasal para evitar posibles infecciones.
2. Sellar la fisura para permitir la succión y alimentación del paciente.
3. Mejorar la relación que debe haber entre los segmentos mediante implementos ortopédicos, facilitando eventuales procedimientos quirúrgicos necesarios.
4. Mejorar la aceptación psicológica de los padres.

Elías y Esteva, en 1999, realizaron un seguimiento de peso y talla en 20 pacientes con FLAP a quienes se colocó un obturador palatino; todos mantuvieron peso y talla dentro de las porcentilas normales de crecimiento ⁴.

Cabe mencionar que también la alimentación con pecho materno puede llevarse a cabo. Esto es posible aconsejando a la madre tener paciencia y poniendo al recién nacido en posición vertical durante la lactancia ⁷ (Figura 3).

También existen aditamentos que pueden ser adaptados al biberón para sellar las fisuras durante la alimentación (Figura 4). Son de plástico, lo que permite recortarlos. También existen chupones especiales que cierran los escapes de aire durante la succión, permitiendo que el paciente se alimente más rápidamente, lo que evita que se queden dormidos y la desesperación de la madre (Figura 5).

La fabricación de los obturadores palatinos se realiza tomando impresiones de la boca del paciente, con lo que se obtienen modelos en yeso que reproducen las fisuras. Posteriormente se elaboran con acrílico o a base de placas de acetato. Cuando es necesario, se incorporan aditamentos ortopédicos para efectuar movimientos en los segmentos maxilares y en la premaxila. Los obturadores se irán cambiando conforme el crecimiento del paciente o cuando se requieran algunos procedimientos quirúrgicos (Figura 4).

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