La tos ferina es un padecimiento endémico en nuestro medio. Cada tres a cuatro años tiene un comportamiento epidémico, aun en países con buen control sanitario. La vacuna antipertussis se aplica a partir de los dos meses de edad y se refuerza a los cuatro y seis meses, que le confiere una protección de ocho a diez años por lo que se ha sugerido la vacunación de embarazadas en el tercer trimestre ya que el padecimiento puede presentarse en menores de un mes y refuerzos en población mayor para evitar que haya portadores asintomáticos. El cuadro clínico se reconoce fácilmente por la afectación respiratoria, fundamentalmente por la tos y sus características.

El diagnóstico se apoya en la leucocitosis y linfocitosis del hemograma y por algunas características radiológicas del tórax; se corrobora por el cultivo positivo de la Bordetella pertussis o la reacción de polimerasa en cadena (PCR). Durante la evolución clínica no complicada del padecimiento los macrólidos siguen siendo la mejor terapéutica, pero se sugiere una observación clínica  estrecha a fin de reconocer  complicaciones que pueden causar la defunción de estos pacientes. Se considera replantear los esquemas de vacunación contra Bordetella en la población mexicana y la notificación por todos los médicos del padecimiento a las instancias de salud correspondientes.

Palabras clave: Tos ferina, Bordetella pertussis, vacuna antipertussis, leucocitosis, linfocitosis, reacción de polimerasa en cadena (PCR).