INTRODUCCIÓN: Existe una creciente necesidad de herramientas adecuadas para evaluar la composición corporal (CC) en la población pediátrica que puedan ser utilizadas en diferentes condiciones como sobrepeso, obesidad y para una variedad de enfermedades crónicas como el cáncer, enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedad renal, etc. El estudio de la CC explora la relación entre las masas grasa (MG), muscular, ósea, estado de hidratación y alteraciones nutricionales. Es útil para diagnosticar el estado nutricio y cuantificar la MG en adultos. Indica la presencia de alteraciones y enfermedades crónico-metabólicas. Sin embargo, faltan estudios de validación en la población pediátrica.

OBJETIVO: Se realizó una búsqueda bibliográfica simple de artículos publicados en las bases de datos: PubMed y SciELO, de 1984 a 2024. Se incluyeron métodos clásicos de antropometría, disección de cadáveres, bioimpedancia y tecnologías de imagen. La búsqueda utilizó palabras clave específicas: DEXA, BIA, ADP, body composition y pediatric population. Se privilegiaron revisiones sistemáticas con metaanálisis, estudios originales en población pediátrica y su aplicación clínica. El método con mejor desempeño fue DEXA. Pero su alto costo y complejidad de manejo restringen su uso. La BIA, índices antropométricos, sumatoria de pliegues y percentiles son alternativas adecuadas.

RELEVANCIA: Debido a que el IMC no puede discriminar MG en población pediátrica, el estudio de la CC mediante métodos precisos es importante por la creciente prevalencia de obesidad y la aparición temprana de alteraciones metabólicas.

PALABRAS CLAVE: Composición corporal, estado nutricio, población pediátrica, enfermedades metabólicas.